Gezocht: vrouwelijke ingenieurs

Als er één opleiding werkzekerheid biedt, is het wel die tot ingenieur. Toch vinden jonge mensen – en vooral jonge vrouwen – maar moeilijk de weg naar ingenieursopleidingen. Daardoor wordt de vraag naar (vrouwelijke) ingenieurs steeds groter.

Tekort aan ingenieurs

Zowel in België als in de rest van de wereld is er op de arbeidsmarkt een schrijnend tekort aan ingenieurs. Onder de ingenieurs zijn vrouwen bovendien sterk ondervertegenwoordigd. Want hoewel vrouwen meer dan de helft van de afgestudeerden met een hoger diploma vertegenwoordigen, is maar één op de vijf ingenieurs die in 2014 in ons land afstudeerden een vrouw.

Technisch even sterk

De stelling dat vrouwen minder in de wieg gelegd zouden zijn voor technische beroepen, en daarom niet zouden kiezen voor een opleiding tot ingenieur, is een misvatting. Meer nog, het klassieke opvoedingspatroon dat aan de basis ligt van dat cliché zou weleens de oorzaak kunnen zijn van het huidige tekort aan vrouwelijke ingenieurs. Gelukkig zien we op dat vlak – langzaam maar zeker – verandering: vrouwen zijn vandaag meer dan ooit welkom in klassieke mannenberoepen.Vrouwen bieden meerwaarde

Werkomgevingen die eerder als ‘mannelijk’ gezien worden, hebben dan ook baat bij een gezond evenwicht tussen mannen en vrouwen. Diversiteit op de werkvloer is namelijk bevorderlijk voor een gezonde werksfeer waarin ruimte is voor innovatie. En juist in ingenieursfuncties speelt innovatie een heel belangrijke rol. Bovendien scoren vrouwen over het algemeen zeer goed op het vlak van accuraatheid en communicatieskills, een gouden combinatie voor zowat elke ingenieursfunctie.

Mannelijke werkomgeving

In de praktijk zijn er echter nog steeds te weinig vrouwen die voor een ingenieursstudie gaan. Eens ze zijn afgestudeerd, kiezen velen ook nog eens voor een andere job. Uit onderzoeken in de VS en Groot-Brittannië blijkt dat vooral het moeilijke evenwicht tussen werk en privéleven en de aanpassing aan een overwegend mannelijke werkomgeving hen parten speelt. Met andere woorden, werkgevers die inzetten op flexibel werk en op een gezond genderevenwicht kunnen er in de toekomst wellicht mee voor zorgen dat meer vrouwen zullen kiezen voor een job als ingenieur.

Bronnen: Eurostat, het statistische bureau van de Europese Unie, The Guardian