Aandelenopties: voordeel of risico?

Een bedrijf in volle groei biedt zijn personeelsleden wel eens aandelenopties aan. Dat klinkt als een perfecte deal: jij krijgt een mooie bonus en deelt in het succes dat je mee gerealiseerd hebt. En je werkgever moet jou geen dure loonsverhoging betalen. Maar niet elk beursverhaal kent een happy end. Daarom denk je dus best goed na voor je die aandelenopties aanvaardt.

Wat zijn aandelenopties?

Aandelenopties zijn geen aandelen. Nog niet. Het zijn vouchers waarmee je na vijf of tien jaar (afhankelijk van het plan) aandelen kan kopen aan de huidige koers. Doet je bedrijf het in tussentijd heel goed op de beurs? Dan hou je er een mooie bonus aan over. Want dan kan je de aandelen kopen aan de oude koers en meteen verkopen aan de nieuwe prijs die een pak hoger ligt. Uiteraard mag je de aandelen ook gewoon bijhouden en verder speculeren.

Welke nadelen zijn er verbonden aan aandelenopties als loon?

Een aandelenoptie is een beursproduct. En dus is niets gegarandeerd. Verliest je bedrijf op de beurs en duikt de koers onder de startwaarde? Dan worden je aandelenopties waardeloos.
Bovendien betaal je wél op voorhand belastingen voor de aandelenopties. De fiscus verwacht dat je 15 procent winst zal maken met de opties en belast die winst samen met je loon. Bovenop het risico om helemaal niets te winnen, kan je dus ook met een negatief fiscaal saldo achterblijven. En dat is natuurlijk helemaal niet wat je in gedachten had toen je met je baas over een loonsverhoging ging onderhandelen.
Je kan er ook voor kiezen om belastingen te betalen bij het opstrijken van de winst. Dat is voordelig als je niets wint, maar heel wat duurder als de koers van je aandelen fors gestegen is.

Wat zijn 'over the counter' opties (OTC)?

Optieplannen zijn niet echt gewild in het huidige beursklimaat. Daarom schakelen veel werkgevers over naar OTC-opties. Die moet je niet voor een lange periode bijhouden voor je ze kan wisselen. Je kan ze tussentijds ook meteen inwisselen op het moment dat jij het moment gunstig vindt..

Pas op: dit artikel is geen sluitend juridisch advies. Het is een nuttige leidraad bij je zoektocht naar antwoorden op je vragen. Maar onze arbeidswetgeving is zo complex dat we onmogelijk elke case correct in een kort artikel kunnen vatten. Raadpleeg bij belangrijke vragen zeker een advocaat of een specialist bij de vakbond.